Lombosciatalgia: quando il mal di schiena scende lungo la gamba

Il dolore parte dalla schiena. Poi scende: il gluteo, la coscia, a volte fino al polpaccio o al piede.

È una delle ragioni più frequenti per cui le persone chiamano lo studio. E quasi sempre arrivano con le stesse domande: è un'ernia? Devo preoccuparmi? Serve una risonanza? Che cosa posso fare?

Proviamo a rispondere, con ordine.

Che cos'è la lombosciatalgia?

È un dolore che nasce nella zona lombare, la parte bassa della schiena, e si irradia lungo la gamba, seguendo il percorso del nervo sciatico.

La differenza con la semplice lombalgia è proprio questa: nella lombalgia il dolore resta nella schiena; nella lombosciatalgia scende lungo l'arto inferiore. Spesso è accompagnato da formicolio, ridotta sensibilità al tatto, bruciore o una sensazione di "scossa" lungo la gamba.

Il dolore alla gamba, a volte, è più forte di quello alla schiena.

Perché il dolore scende lungo la gamba? È un'ernia?

Il dolore scende lungo la gamba quando una radice nervosa, nel punto in cui esce dalla colonna, viene irritata o compressa da un'ernia o una protrusione del disco intervertebrale, ma non è l'unica causa: possono contribuire anche il restringimento del canale vertebrale, l'artrosi delle vertebre o, a volte, tensioni muscolari importanti nella zona del gluteo.

C'è poi un aspetto che sorprende molti: un'ernia vista in risonanza non spiega sempre, da sola, il dolore. Molte persone hanno protrusioni o piccole ernie senza alcun sintomo.

Per questo vale anche qui un principio semplice: stesso sintomo non significa stessa causa. Il dolore va letto nella storia di quella persona, non solo nel referto.

Quando devo preoccuparmi?

Nella maggior parte dei casi la lombosciatalgia tende a migliorare nell'arco di alcune settimane. Esistono però alcuni segnali che richiedono una visita urgente, senza aspettare:

• perdita di forza a una gamba o al piede, che peggiora (per esempio il piede che "cade" camminando)
• formicolio o perdita di sensibilità nella zona genitale o tra le gambe
• difficoltà a urinare, oppure perdita del controllo di urine o feci
• dolore che compare insieme a febbre, dopo una caduta o un trauma importante
• dolore in persone con una storia di tumore, o accompagnato da un calo di peso senza motivo

In questi casi è necessario rivolgersi subito al medico o al pronto soccorso.

Serve la risonanza?

Non sempre, e non subito. Le linee guida internazionali indicano la risonanza magnetica quando sono presenti segnali di allarme, quando i sintomi non migliorano nel tempo o quando si sta valutando un intervento.

Il primo passo è la visita: il medico raccoglie la storia del dolore, verifica forza, sensibilità e riflessi della gamba, e valuta come la persona si muove. È da qui che si decide se e quali esami servono.

E quando gli esami ci sono già, vanno letti insieme a quello che la persona racconta e a quello che emerge dalla visita.

Ozonoterapia e osteopatia possono aiutare?

Nella lombosciatalgia convivono spesso due aspetti: una componente infiammatoria, che alimenta il dolore, e una componente meccanica, fatta di tensioni, rigidità e compensi nel modo di muoversi.

L'ossigeno-ozonoterapia, ad esempio con infiltrazioni paravertebrali, può intervenire sulla componente infiammatoria e dolorosa. Il suo utilizzo nel dolore lombare con ernia del disco è stato studiato in diverse ricerche cliniche e revisioni scientifiche.

L'osteopatia lavora sulle tensioni e sui fattori biomeccanici che possono contribuire a mantenere il problema nel tempo, come le rigidità del bacino, delle anche o della colonna.

Nell'approccio del Dott. Maico Battistello le due discipline sono differenti e sinergiche: non l'una o l'altra, ma due metodiche che si completano all'interno della stessa seduta terapeutica. Numero di sedute e modalità vengono definiti dopo la valutazione, in base al quadro clinico di ciascuno.

Approfondisci: Ozonoterapia + Osteopatia

Che cosa posso fare io nel frattempo?

Il riposo assoluto a letto, per giorni, oggi non è più consigliato: le linee guida suggeriscono di restare attivi, per quanto il dolore lo permette.

Camminare un po' alla volta, alternare le posizioni ed evitare di restare seduti troppo a lungo aiuta più dell'immobilità. Anche ascoltare il proprio corpo è importante: il movimento non deve peggiorare in modo netto il dolore alla gamba.

E se il dolore non passa, o continua a tornare, non conviene abituarsi: è il momento di capirne l'origine. Puoi leggere anche il nostro articolo sulla lombalgia e l'approccio integrato.

Il primo passo

La lombosciatalgia non è uguale per tutti. Lo stesso dolore lungo la gamba può avere origini diverse, e per questo il percorso giusto parte sempre da una valutazione completa della persona.

Il Dott. Maico Battistello riceve a Marostica, Padova, Schio e Malo. Prenota una visita.